Izolatoru pamatīpašības ietver elektriskās, mehāniskās un termiskās īpašības. Turklāt ir vides izturība un izturība pret novecošanos.
(1) Elektriskā veiktspēja: destruktīvu izlādi, kas notiek gar izolācijas virsmu, sauc par pārpludināšanu. Uzliesmojuma raksturlielums ir izolatoru galvenā elektriskā veiktspēja. Dažādiem sprieguma līmeņiem izolatora izturības sprieguma prasības ir atšķirīgas, tās indikatori ietver strāvas frekvences sausā sprieguma pretestību, mitrā sprieguma pretestību, zibens trieciena sprieguma pretestību, elektriskā trieciena atslēgšanas sprieguma pretestību, darba trieciena sprieguma pretestību. Lai izvairītos no pārrāvuma ekspluatācijā, izolatora pārrāvuma spriegums ir lielāks par pārplūdes spriegumu. Rūpnīcas testā var būt porcelāna izolators pēc dzirksteļu pārbaudes, tas ir, augsts spiediens, lai izolācijas virsma bieži dzirksteļotu, apkopes laiks, lai redzētu, vai tā ir sadalīta. Dažiem izolatoriem ir jāiztur arī korona tests, radio traucējumu tests, daļējas izlādes tests un dielektrisko zudumu tests.
Augstumā izolatoru elektriskā izturība samazinās gaisa blīvuma samazināšanās dēļ, tāpēc to izturības spriegums ir jāpalielina, pārvēršot tos standarta atmosfēras apstākļos. Netīro izolatoru uzliesmošanas spriegums ir daudz zemāks nekā sausa un slapja pārsprieguma spriegums, kad tie ir mitri. Tāpēc netīrās vietās ir jānostiprina izolācija vai jāpieņem pret piesārņojumu izturīgi izolatori. Īpašajam šļūdes attālumam (šļūdes attāluma attiecībai pret nominālo spriegumu) jābūt lielākam nekā parastajiem izolatoriem. Salīdzinot ar maiņstrāvas izolatoriem, līdzstrāvas izolatoriem ir slikts elektriskā lauka sadalījums, netīrumu daļiņu adsorbcija un elektrolītiskais efekts, kā arī zemāks spriegums. Tāpēc parasti ir nepieciešams īpašs konstrukcijas dizains un lielāks šļūdes attālums.
(2) Mehāniskās īpašības: izolatorus bieži ietekmē vadu smagums un spriegums, vējš, ledus svars, izolatora svars, stieples vibrācija, iekārtas darbības mehāniskais spēks, īssavienojuma elektriskā jauda, zemestrīce un citi mehāniskie spēki. Attiecīgajiem standartiem ir noteiktas stingras prasības mehāniskajām īpašībām.
(3) Siltuma veiktspēja: āra izolatoriem ir jābūt spējīgiem izturēt straujas temperatūras izmaiņas. Piemēram, porcelāna izolatoriem ir nepieciešami vairāki siltuma un aukstuma cikli bez plaisāšanas. Detaļu un izolācijas daļu temperatūras paaugstināšanās un pieļaujamā īstermiņa strāvas vērtība atbilst attiecīgajiem standartiem, jo strāva iet caur izolācijas apvalku.
